Oil: Backwardation to the future

Oil: Backwardation to the future Wisdomtree

Oil futures curves have been in backwardation – when the closer futures contract can be sold for a higher price than it costs to buy a futures contract with a further expiry date, resulting in a profit for the investor – for most of the past year, driven by perceived tightness in short-term supply1. This has provided investors with ‘roll yield’ on top of the gains made from spot price movements in oil.

While we believe that the oil market is balanced at present, there is supply tightness in specific areas – especially in heavier crudes – and this could be enough to ensure that the oil futures curve remains mostly in backwardation going forward. Here’s a closer look at current oil market supply and demand dynamics.

Oil curve backwardation

Recent curve backwardation has largely been engineered by the Organisation of Petroleum Exporting Countries (OPEC). Since January 2017, the oil cartel has restricted the supply of oil by assigning its members and partners a quota for the amount of oil that they produce. Although the cartel has historically had a poor history of complying with quotas, this time it has done exceptionally well. Part of the reason for this, is that up until June 2018, each country was allocated an individual quota (rather than a group-wide limit) and this helped to restrict oil supply.

Another reason OPEC has done well in complying with quotas is because of unintended production disruptions. Recently, Venezuela has experienced an economic implosion, and this has impacted oil production significantly. Supply disruptions in Libya and Nigeria have also contributed to OPEC supply volatility.

Can backwardation last?

In June 2018, OPEC abandoned individual country quotas, so the level of quota compliance that we have seen over the past year may not last if the organisation reverts to its old ways. This could explain why the very front of the Brent futures curve went back into contango – when it costs more to buy the new futures contract than the amount received from selling the old futures contract – in July and August. Indeed, Saudi Arabia – the largest OPEC nation – has clearly expanded production since the end of the country-quota system, as have other countries.

After going back to an all-backwardated curve, the short end of the curve is now back in contango, a move underpinned by fears of over supply from increasing rig count in the US, as well as delays in the full implementation of sanctions on Iran. Despite those recent developments, we do not expect them to significantly impact long term supply. While the front end of the curve will remain prone to shifts, we do not see it to durably get back to a mostly contangoed curves.

Figure 1: Year-on-year difference in OPEC oil production

Source: Bloomberg, WisdomTree, data available as of close 05 October 2018.
Historical performance is not an indication of future performance and any investments may go down in value.

Tightness concentrated in heavy crudes

In relation to supply disruption, supply of the ‘heavier’ crudes is most at risk, in our view. Venezuela, Iran and Canada produce ‘heavy’ (low API gravity), ‘sour’ (high sulphur) crudes and these countries experienced the bulk of supply disruption this year.

Most of the world’s growth in crude oil supply is currently from US tight oil, which is ‘light’ (high API gravity) and ‘sweet’ (low sulphur). So, even though global oil supply is close to balance at the headline level, growth in oil production is uneven, with declines in supply of heavy crudes, and gains in supply of light crudes2.

Moreover, while US tight oil is seeing supply growth, there are limitations to this growth. Infrastructure needs to grow in lock-step with growth in oil production, and infrastructure limitations could slow the pace at which US shale can help satisfy global oil needs.

Demand remains strong for now

Looking at forecasts from the International Energy Agency (IEA), demand for oil looks set to remain healthy, with the IEA expecting oil demand to grow by 1.4 mb/d in 2018, and 1.5 mb/d in 2019 (following 1.5 mb/d growth in 2017). Over the medium term, the dearth of capital investment in oil production is likely to lead to tightness if demand continues to remain robust.

Oil futures likely to remain in backwardation

While we believe that the market is in balance at present, there is supply tightness in specific areas and this could be enough to ensure that the futures curve remains mostly in backwardation.

We don’t believe that a new wave of supply is forthcoming as a lack of investment in oil exploration and production should keep supply contained, and it may only take another supply shock to Libya or to Canada to cast doubts on supply. We also think that demand will remain robust, assuming today’s bullish demand expectations are not unfounded.

Source

1 For a full description of backwardation, contango, roll yields, spot return, total return, excess return and collateral yield please see Costs and Performance Tab on our ETPedia page.

2 Energy Information Administration, WisdomTree, data available as of 04 October 2019.

This material is prepared by WisdomTree and its affiliates and is not intended to be relied upon as a forecast, research or investment advice, and is not a recommendation, offer or solicitation to buy or sell any securities or to adopt any investment strategy. The opinions expressed are as of the date of production and may change as subsequent conditions vary. The information and opinions contained in this material are derived from proprietary and non-proprietary sources. As such, no warranty of accuracy or reliability is given and no responsibility arising in any other way for errors and omissions (including responsibility to any person by reason of negligence) is accepted by WisdomTree, nor any affiliate, nor any of their officers, employees or agents. Reliance upon information in this material is at the sole discretion of the reader. Past performance is not a reliable indicator of future performance.

Traders satsar i fond för olja

United States Oil Fund (NYSEArca: USO), som spårar West Texas Intermediate crude oil futures, och United States Brent Oil Fund (NYSEArca: BNO), som spårar Brent råolja futures, redovisar tvåsiffriga förluster under den senaste månaden, men vissa handlare är redo att satsa på ett råoljerally. Traders satsar i fond för olja.

Oljeutsikterna, OPEC och andra prognoser har signalerat att den globala oljemarknaden skulle kunna producera ett överskott 2019 på minskad efterfrågan, trots ett dopp i den iranska oljeexporten efter att USAs sanktioner nyligen trädde i kraft. Under den senaste månaden har USO, en av de mest omsatta råvarufonderna, rasat med mer än 15%, men data tyder på att vissa traders tror att en botten för olja är nära.

”Fritt fall i oljepriset har gett en nästan direkt inverterad spik i den öppna balansen på optionsmarknaden för USO, en fond för olja, framför allt bland köpoptionerna. Från och med fredag var det en öppen 52-veckors höguppkoppling på 2,64 miljoner kontrakt, medan den öppna balansen stod på en formidabel topp i sig – 1,90 miljoner kontrakt, i den 99: e percentilen av sitt årliga sortiment ”, enligt Schaeffer’s Investment Research.

Problemen med oljelagren

Återgången i oljepriset har hänförts till ökad produktion från icke-OPEC-medlemmar, nämligen Ryssland och USA-skiffer i avvaktan på nedgången i utbudet från Iran-sanktionerna. OPEC möter dock denna vecka och förväntas i stor utsträckning para produktionen till stabila priser.

Olja uthärdade sin längsta förlorade streak på 34 år. Vidare drabbar oljeutsikterna, OPEC och andra prognoser har signalerat att den globala oljemarknaden skulle kunna producera ett överskott 2019 på sakta efterfrågan, trots ett dopp i den iranska oljeexporten efter att USA: s sanktioner nyligen trädde i kraft.

”Under de senaste 10 dagarna har USO fått ett call/säljvolymandel på 2,35 över International Securities Exchange (ISE), Chicago Board Options Exchange (CBOE) och NASDAQ OMX PHLX (PHLX) – vilket indikerar att traders har köpt mer än dubbelt så många köpoptioner som säljoptioner under de senaste två veckorna, konstaterar Schaeffers. ”Den här ration är högre än 85% av andra dagliga avläsningar under de senaste 52 veckorna, även om USO noterade en ny botten på diagrammen för att avsluta veckan.”

Geopolitical risks drove ETP flows last week

Geopolitical risks drove ETP flows last week

ETF Securities Weekly Flows Analysis – Geopolitical risks drove ETP flows last week

Highlights

  • Oil ETP see US$39.5mn outflows as investor take profit on 3.2% rise in oil price.
  • Gold continues to attract inflows in an environment of heightened political risk.
  • ETF investors short Italy in anticipation of a fallout this week.

Download the complete report (.pdf)

 

Long oil ETP see US$39.5mn outflows as investor take profit on 3.2% rise in oil price. Oil prices have risen to a to a 3½ -year high on the back of the US announcing the re-introduction of sanctions against Iran. Global oil markets have already become tight as a result of outages from Venezuela and strong compliance from the Organization of Petroleum Export Countries (OPEC) with their accord to curb production. Given that the US does not import any Iranian oil and no importing country appears to agree with the US stance, we expect only minimal compliance with the US’s extraterritorial rule. In short the sanctions are unlikely to kill Iranian oil, but the geopolitical premium is likely to linger. Some of the more recent gains are likely to be deflated as other countries increase production. Investors appear to be taking profit as the gains look unsustainable.

Gold continues to attract inflows in an environment of heightened political risk. The political calendar is busy. A meeting between Donald Trump and Kim Jong Un is on the radar for the coming month and there are many risks around the nuclear powers butting heads rather than developing a peace plan. The US’s intervention in Iran is a sign that it is re-establishing its diplomatic presence in the Middle East. Whether that will help or hinder stability in the region is yet unknown. If Iran decides to pull out of the agreement (Joint Comprehensive Plan of Action) itself, we believe the region could transcend into chaos and the proxy-war between Saudi Arabia and Iran will escalate. Long gold ETPs received US$16.7mn in inflows, while closely correlated silver ETPs received US$3.1mn.

Short FTSE MIB equities attracted its largest inflows since June 2017 as investors fear the coalition of anti-establishment parties in Italy. Short FTSE MIB ETPs gained US$3.6mn while long FTSE MIB saw US$4.5mn of outflows. There had been surprisingly little reaction from bond and equity markets surrounding the deadline set for yesterday around the forming of a coalition. We believe ETP investors have positioned for a fallout this week.

Investors appear split over aluminium’s direction. Long aluminium ETPs received US$1.9mn – largest weekly inflows since February 2018 – while short aluminium ETPs received US$1.1mn – largest weekly inflows since May 2016. Although prices have come off their highs reached last month when the US sanctions against a major shareholder of a Russian miner were announced, prices are likely to rise as these sanctions (and trade restrictions against China) come into effect.

Investors become more bullish the euro vis-à-vis the US dollar. Last week, investors bought US$9.7mn of long EUR short USD ETPs, and sold $8.3mn of long USD short EUR ETPs. Investors appear unconvinced that US dollar’s recent moderate appreciation can be sustained. Although with economic data continuing to weaken in Europe and little indication that the Federal Reserve will be deterred from raising rates another couple of times this year, we think that there is potential for rate differentials to drive the US dollar higher.

For more information contact:

ETF Securities Research team
ETF Securities (UK) Limited
T +44 (0)207 448 4330
E research@etfsecurities.com

Important Information

This communication has been issued and approved for the purpose of section 21 of the Financial Services and Markets Act 2000 by ETF Securities (UK) Limited (“ETFS UK”) which is authorised and regulated by the United Kingdom Financial Conduct Authority (the “FCA”).

The information contained in this communication is for your general information only and is neither an offer for sale nor a solicitation of an offer to buy securities. This communication should not be used as the basis for any investment decision. Historical performance is not an indication of future performance and any investments may go down in value.

This document is not, and under no circumstances is to be construed as, an advertisement or any other step in furtherance of a public offering of shares or securities in the United States or any province or territory thereof. Neither this document nor any copy hereof should be taken, transmitted or distributed (directly or indirectly) into the United States.

This communication may contain independent market commentary prepared by ETFS UK based on publicly available information. Although ETFS UK endeavours to ensure the accuracy of the content in this communication, ETFS UK does not warrant or guarantee its accuracy or correctness. Any third party data providers used to source the information in this communication make no warranties or representation of any kind relating to such data. Where ETFS UK has expressed its own opinions related to product or market activity, these views may change. Neither ETFS UK, nor any affiliate, nor any of their respective officers, directors, partners, or employees accepts any liability whatsoever for any direct or consequential loss arising from any use of this publication or its contents.

ETFS UK is required by the FCA to clarify that it is not acting for you in any way in relation to the investment or investment activity to which this communication relates. In particular, ETFS UK will not provide any investment services to you and or advise you on the merits of, or make any recommendation to you in relation to, the terms of any transaction. No representative of ETFS UK is authorised to behave in any way which would lead you to believe otherwise. ETFS UK is not, therefore, responsible for providing you with the protections afforded to its clients and you should seek your own independent legal, investment and tax or other advice as you see fit.

Råoljan stärks på ekonomiska orsaker och oro för Iran

Råoljan stärks på ekonomiska orsaker och oro för Iran

Den pågående ekonomiska expansions- och försörjningsproblemet i Iran, OPECs tredje största producent, har hjälpt till att förstärka priset på råolja. West Texas Intermediate har nu noterat det högsta priset på tre år. Råoljan stärks på ekonomiska orsaker och oro för Iran är alltså temat.

På onsdag ökade United States Oil Fund (NYSEArca: USO), som spårar West Texas Intermediate crude oil future, 2,2% och United States Brent Oil Fund (NYSEArca: BNO), som spårar Brent råolja futures, ökade med 1,9%.

Under tiden steg WTI-råoljepremierna 2,4% till 61,8 dollar per fat på tisdag medan Brent crude noterades 2,0% högre till 67,9 dollar per fat. Råolja stärktes under onsdagen, med ett oljepris på 61 dollar per fat. Det var för första gången på två och ett halvt år rapporterar CNBC.

Stärks på sunda ekonomiska data

Den bredare marknaden stärktes på sunda ekonomiska data, inklusive starka amerikanska tillverkningsdata som ökade mer än väntat och siffror som visade att den tyska arbetslösheten var rekordlåg. Tillverknings- och byggnadsrapporterna drev också förväntningar på en robust amerikansk ekonomi 2018, rapporterar Reuters.

”Olja har köpts upp som allt annat. Den här ekonomiska informationen i morse var imponerande minst sagt, ”sa John Kilduff, grundande partner vid Energy Hedge Fund Again Capital. ”Det talar bara om något vi inte pratar om mycket, vilket är efterfrågesidan av ekvationen.”

Samtidigt på försörjningsidan oroats över protester i Iran också stöttat oljemarknaderna i veckan, men analytikerna gör bedömningen att landets leveranser inte står inför några omedelbara risker.

”Irans oljeproduktion kommer sannolikt inte att störas på kort sikt, såvida oljearbetarna inte går ut i strejk, och det finns inget som ännu tyder på att detta kommer att inträffa,” berättade Helima Croft, globalt chef för råvarustrategier på RBC Capital Markets.

 

En börshandlad fond för den som vill investera i Iran

En börshandlad fond för den som vill investera i Iran

Investeringsföretaget Turquoise Partners har tagit fram en börshandlad fond för den som vill investera i Iran. Denna ETF speglar utvecklingen för Teheranbörsens referensindex TSE 30 Index. Detta index består i sin tur av de trettio (30) största publikt handlade iranska företagen. Den som har amerikanskt medborgarskap kan inte handla denna ETF, inte heller de personer som är medborgare i länder som har infört sanktioner mot Iran. Ännu så länge får denna börshandlade fond anses som ett instrument som i första hand riktar sig mig lokala investerare. Målet med denna börshandlade fond är att skapa ett investeringsinstrument som ger placerarna en möjlighet att handla det iranska marknadsindexet. TSE 30 består främst av petrokemiska företag, oljeraffinaderier, mobilföretag, stålföretag och ett par stora iranska finansiella företag. Turquoise är snabbt påpekat att endast investerare i länder som inte har infört sanktioner mot Iran kan delta i fonden, som reglerar de flesta européer och alla amerikaner. ETF, för närvarande åtminstone, är inriktad i stor utsträckning mot iranier och medelstora investerare som kan göra affärer i Iran juridiskt.

En ny frontier market för ETF investerare

Investeringsföretaget Turquoise Partners har tagit fram en börshandlad fond för den som vill investera i Iran. Denna ETF speglar utvecklingen för Teheranbörsens referensindex TSE 30 Index. Detta index består i sin tur av de trettio (30) största publikt handlade iranska företagen. Den som har amerikanskt medborgarskap kan inte handla denna ETF, inte heller de personer som är medborgare i länder som har infört sanktioner mot Iran. Ännu så länge får denna börshandlade fond anses som ett instrument som i första hand riktar sig mig lokala investerare. Målet med denna börshandlade fond är att skapa ett investeringsinstrument som ger placerarna en möjlighet att handla det iranska marknadsindexet. TSE 30 består främst av petrokemiska företag, oljeraffinaderier, mobilföretag, stålföretag och ett par stora iranska finansiella företag. Turquoise är snabbt påpekat att endast investerare i länder som inte har infört sanktioner mot Iran kan delta i fonden, som reglerar de flesta européer och alla amerikaner. ETF, för närvarande åtminstone, är inriktad i stor utsträckning mot iranier och medelstora investerare som kan göra affärer i Iran juridiskt.

En ny frontier market för ETF investerare

Iran har börjat öppnas upp för investerare, och börshandlade fonder kan vara det bästa sättet att investera i Iran i dagsläget. Iran är unikt i Mellanöstern eftersom det erbjuder investerare både lokala aktiefonder och börshandlade fonder. Till skillnad från många av sina utvecklade grannar finns det på den iranska kapitalmarknaden för det mesta aktivt förvaltat fonder, något som har utvecklats för att skapa en möjlighet för att investera i landets växande infrastruktur. Viktigast, sedan januari 2016 har Iran varit öppet för europeiska investerare – men finns det någon indikation på att det blir en viktig marknad för de europeiska investerarna? ETFGI skrev under hösten 2016 en rapport om emerging markets och frontier markets, och Iran faller in under den senare kategorin. ETFGI hittade inte mindre än 1 034 börshandlade fonder med tillgångar på 295 miljarder dollar som investerade på dessa marknader. Under de senaste tre åren har cirka 220 ETF lanserats på dessa marknader och de investerade tillgångarna har ökat med 27 miljarder dollar, en uppgång på 10 procent.

Attraktiv befolkning

Den iranska aktiemarknaden har ett market cap på cirka 90 miljarder dollar vilket gör det till den femte största aktiemarknaden i Mellanöstern. Cirka 60 procent av landets befolkning om 80 miljoner personer är yngre än 30 år. Detta gör Iran till det näst mest befolkade landet i Mellanöstern efter Egypten som har en vikt på 0,3 procent hos indexleverantörerna MSCI, FTSE Russell och S & P Dow Jones. Iran betraktas som ”oklassificerat” av indexleverantörer på grund av sanktioner och ingår därför inte i indexen för emerging markets eller frontier markets.

Hälften av fonderna är lokala

Av de 59 börshandlade fonderna som investerar på emerging markets och frontier markets är endast 29 lokalt bosatta ETF. Iran har unikt då det på landets kapitalmarknad finns ett stort utbud av både ETFer och traditionella aktiefonder, även om båda är relativt nya uppfinningar. Den första fonden lanserades 2007 och den första ETF noterades i augusti 2013. Landets fondföretagsindustri erbjuder 147 fonder med 27,5 miljarder dollar under förvaltning Per slutet av juni 2016. Det är emellertid i obligationsfonder som större delen av investeringarna har skett. Det är endast 527 MUSD som har investerats i landets 87 aktiefonder och 59 MUSD i 12 hybridfonder. Investeringar i dessa fonder är hittills övervägande inhemska. Enligt Teherans börs finns det 2 792 institutionella investerare och 949 349 privata investerare som äger fonder. Handeln med fonder är mycket låg.

20 börshandlade fonder noterade i Teheran

I slutet av oktober 2016 fanns det 20 börshandlade fonder som noterades på Teheranbörsen, och den inofficiella marknaden Iran Fara Bourse. Den senare är en form av over the counter, OTC-marknad. Tillsammans hade dessa 341 MUSD under förvaltning. Det skall emellertid noteras att marknaden för börshandlade fonder i Iran skiljer sig väldigt mycket från den i de övriga 53 länder där det sker handel med ETFer. De flesta börshandlade fonderna är passivt förvaltade. Så är inte fallet i Iran. Här är majoriteten, 18 av 20 ETFer, aktivt förvaltade. De fyra börshandlade fonderna som investerar på obligationsmarknaden har cirka 235 MUS under förvaltning, cirka 60 procent av det förvaltade kapitalet. Iran har tre bygg-ETFer. De är unika och har designats av Teheranbörsens forsknings- och utvecklingskontor för att investera i ett visst byggprojekt.

Höga förvaltningskostnader

De iranska börshandlade fonderna är dyrare än de flesta andra. De årliga förvaltningskostnaderna, TER, för de börshandlade fonderna sträcker sig från 0,5 till 4 procent, vilket är mycket högre än den genomsnittliga tillgångsvägda globala utgiftskvoten på 0,27 % för ETFer som är noterade globalt. Den spreads som betalas vid köp och försäljning av ETFer (eller aktier) tenderar också att vara mycket högre än på andra marknader. För tillfället är Iran fortfarande en osäker miljö för många utländska investerare. Rättsliga, politiska och kommersiella risker är av största vikt. Den sannolikt största risken är att de amerikanska sanktionerna mot Iran kommer kvarstå fram till den så kallade övergångsdagen den 18 oktober 2023. Så länge dessa sanktioner finns kvar kan inte de amerikanska investerare göra affärer eller investera i Iran. Detta gäller emellertid inte för europeiska investerare. För européer är det nu möjligt att göra affärer i och investera i Iran. Den 16 januari 2016 innebar ”genomförandedagen” många sanktioner som riktar sig mot iranska personer och företagen lyftes samtidigt som IAEA meddelade att Iran fullt ut hade uppfyllt sina skyldigheter enligt avtalet att upphäva sanktioner. Som ett led i denna sanktionslindring upphävdes förbuden mot finansiella överföringar till och från Iran (inklusive kraven på förhandsanmälan och godkännande) i EU. Följaktligen är överföringar av medel mellan EU-personer, enheter eller organ, inbegripet EU:s finansiella och kreditinstitut, och iranska personer, enheter eller organ (utom de på en särskild lista) nu tillåtna. I framtiden är det sannolikt att det kommer att finnas ETFs hemmahörande i Europa och USA som kommer att ge placerarna exponering för värdepapper som är noterade i Iran. I dagsläget är det emellertid svårt för en investerare att få en exponering mot den iranska aktiemarknaden.