Marknaden för online gambling i Europa genomgår stora förändring för tillfället. Regleringarna skärps till i ett flertal EU-länder, vilket ställer högre krav på spelbolagen. I tillägg innebär de nya regleringarna högre omkostnader för bolagen. Nu tror experterna på en konsoliderad marknad med färre, men större spelbolag. Bara under de senaste månaderna har ett flertal stora förvärv gjorts inom branschen.
Mr Green förvärvar Evoke Gaming
Den 18:e december offentliggjorde Mr Green att man förvärvar Bonniers spelbolag Evoke Gaming. Bara några dagar tidigare hade spelbolaget gått ut med nyheten att man utökar sitt Stockholms-kontor.
Priset för affären landade på 7 miljoner euro, med en ytterligare tilläggsköpeskilling på 1,5 miljoner euro om särskilda villkor uppfylls. I avtalet förvärvar Mr Green samtliga Evoke Gaming Ltd-aktier från den tidigare ägaren Bonnier Growth Media.
Köpet inkluderar spelsajterna Redbet, Vinnarum casino, Bertil och MammaMia. Redbet, som är den största av sajterna, erbjuder dels möjligheten för spelare att lägga ett bet på olika sportevent, men även casino och poker. I början av sommaren genförde Evoke en nylansering av både Redbet och Vinnarum och bägge sajterna har sedan dess uppvisat goda resultat.
De totala intäkterna för Evoke Gaming uppgick till 15,5 miljoner euro år 2016. Företaget har för tillfället 82 anställda, samtliga baserade på Medelhavsön Malta.
Tanken med köpet är framförallt att Redbet ska utvecklas globalt vid sidan av Mr Green, samtidigt som Vinnarum, Bertil och MammaMia ses ha stor tillväxtpotential på den nordiska marknaden.
– Evoke Gaming passar mycket bra in i vår affärsplan och strategi. Vi fortsätter vår strategi att ha ett fåtal, starka varumärken som fungerar globalt. Med Redbet och Mr Green har vi två urstarka varumärken riktade mot olika segment och vi ser stora möjligheter när vi expanderar Redbet till våra befintliga marknader, säger Per Norman, VD för Mr Green & Co, i ett pressmeddelande.
GVC köper giganten Ladbrokes Coral
I början av december meddelade Ladbrokes Coral och GVC att man infört ett samtal om en eventuell affär i vilken GVC skulle 53,5 procent i Ladbrokes. Två dagar innan jul gick parterna ut med nyheten att man kommit överens och att prislappen landar på totalt 4 miljarder brittiska pund, närmare 45 miljarder svenska kronor.
Uppköpet är ett av de största förvärven någonsin på den europeiska spelmarknaden och tros komma ha stor betydelse inför framtiden, inte minst på den brittiska marknaden.
Ladbrokes Coral, som redan var Storbritanniens största bookmakers efter sammanslagningen mellan Ladbrokes och Coral förra året, förstärker nu sin position ytterligare. Utöver internetspel äger företaget omkring 3 500 spelbutiker. I dagsläget har man fler än 25 000 anställda.
GVC å sin sida har haft en stark tillväxt under de senaste åren, inte minst efter att man förvärvat den populära spelsajten Bwin.party i början av 2016. Utöver Bwin äger bolaget ett flertal andra sajter, bland annat Partypoker och Partycasino.
Ytterligare uppköp är att vänta
Att fler förvärv likt Evoke Gaming och Ladbrokes Coral är att vänta inom den närmsta framtiden är analytiker och spekulanter överens om. Ett exempel är det svenska mobilspelbolaget LeoVegas, som tidigare i höstas förvärvade Royal Panda och nu planerar inför nya uppköp.
– Vi ser fler möjligheter på marknaden därute och vi vill vara delaktiga i den framtida konsolideringen så vi har laddat på vår kassa. Vi har finansiella muskler att göra fler saker men vi ska självklart fokusera på att integrera Royal Panda, säger Viktor Fritzén, finanschef på Leo Vegas.
Enligt Gustaf Hoffstedt, generalsekreterare för BOS, Branschorganisationen för onlinespel, kommer konkurrensen mellan spelbolagen på den svenska marknaden att bli extra intensiv innan det nya licenssystemet, som förväntas införas år 2019, är på plats.
– Det pågår en kamp om marknadsandelar, där de enskilda bolagen hoppas de kan locka över kunder från konkurrenterna. Då är det inte så konstigt att man väljer att lägga stora summor på marknadsföring. När marknaden konsoliderats behövs sannolikt inte samma marknadsföringsinsatser, säger Hoffstedt till GöteborgsPosten.